A estrela-do-mar é um equinodermo da classe asteroidea, divididas em algumas famílias. Como todas as caladificaanicos, as estrelas-do-mar são animais marinhos. O seu corpo pode ser liso, granuloso ou com espinhos bem evidentes, apresentando cinco pontas ocas, chamadas braços. O corpo é duro e rígido, devido seu endoesqueleto, e pode ser quebrado em partes de tratado rudemente. Apesar disso, o animal consegue dobrar-se e girar os braços quando passeia ou quando seu corpo se encontra em espaços irregulares entre rochas ou outros abrigos. As estrelas-do-mar podem ter entre alguns centímetros e um metro de diâmetro (Pycnopodia).
Estes animais movem-se usando a retração e a distensão dos seus pés ambulatórios. A respiração do animal se da através de trocas gasosas pelos pés ambulatórios, o que seria chamada de difusão, onde a troca gasosa é feita de célula por célula e sua reprodução é feita sobretudo através da regeneração, ou seja, se um dos braços desse animal for cortado pode desenvolver uma estrela do mar nova.
Se a reprodução for sexuada, a estrela-do-mar tem um estado larvar. As estrelas-do-mar não possuem lanterna de Aristóteles e por isso não podem mastigar os alimentos. Para se alimentar lança o estômago pela boca, localizada em sua face oral localizada na parte inferior.
É dotada de sistema digestivo completo, e o seu ânus localiza-se na parte superior; proximamente encontramos uma placa madreporita, que atua como um captador de água, necessária para o funcionamento do sistema ambulacral ou sistema hidrovascular.
A maioria das estrelas-do-mar tem cinco braços que se irradiam a partir de um disco central, mas o número varia de acordo com o grupo. Luidia ciliaris tem sete braços, Fromia polypora tem cinco braços, membros da Solasteridae ter dez a quinze, enquanto a Antártida Annulatus Labidiaster pode ter até cinquenta.
Não é raro em espécies que normalmente tem cinco braços para os indivíduos a possuir seis ou mais através do desenvolvimento anormal. A boca da estrela-do-mar localiza-se no centro de um disco central. Ela tem pés-ambulacrais responsáveis pela locomoção.
Bem, para saber mais, assista ao vídeo abaixo:
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